Het weer is hier een loterij waar je niet onderuit komt, maar beide uitkomsten zijn de moeite waard. Zo plan je voor allebei.
Kort gezegd
Een betrouwbaar droge maand bestaat er op de Doubtful Sound niet: Fiordland is een van de natste regio’s ter wereld, en de tochten varen ook in de regen, die de fjordwanden vult met tijdelijke watervallen. Kies je reistijd daarom op daglicht en drukte. De zuidelijke zomer, grofweg december tot februari, heeft de langste dagen en de volste vertrekken; de winter, juni tot augustus, brengt korte dagen, rustigere boten en soms sneeuw op de Wilmot Pass. Dagtochten kun je tot 24 uur van tevoren gratis annuleren, zodat je de weersverwachting kunt afwachten; de overnachting ligt vanaf 14 dagen voor vertrek vast.
Kies een dag, of je eerste en laatste dag in Fiordland of Queenstown. Wij bekijken de boekingskalender van elke tocht op de Doubtful Sound en laten zien welke nog plaats hebben.
Op de fjord: 2–3 h
Op de fjord: 20 h
Begin met het feit dat de meeste marketing weglaat: Fiordland is een van de natste regio’s ter wereld, en de cruise vaart ook in de regen. De aanbiedingen vragen je voorbereid te zijn op regen: de boten varen, de fjord doet wat hij doet, en een reiziger kreeg aan boord te horen dat het er zo’n 200 dagen per jaar regent. Een natte weersverwachting is dus de normale situatie, geen pech.
En dan het deel dat mensen verrast: flinke regen is ook de beste truc van de fjord. Bij een stortbui lopen de wanden van de Doubtful Sound vol met honderden tijdelijke watervallen, en beoordelingen van natte dagen gaan over watervallen en regenbogen, niet over verpeste tochten. Deze pagina gaat over plannen voor beide versies: wat elk seizoen biedt, wat de regen echt betekent en wat er in je tas hoort.
Elke kaart laat zien waar de tocht begint en hoe lang de dag duurt. Klap hem open voor het programma, het verzamelpunt en de annuleringsregel.
De standaard-dagtocht, gratis annuleren tot 24 uur van tevoren, en dat is je beste hulpmiddel in de weersloterij. Vertrekt ook vanuit Te Anau en Queenstown.
De klassieke tocht naar de Doubtful Sound en de kortste weg de fjord op: ongeveer 45 minuten met de boot over Lake Manapouri, 45 tot 60 minuten met de bus over de Wilmot Pass en dan zo'n drie uur varen over de Doubtful Sound met de Patea Explorer, een speciaal gebouwde catamaran (Pātea is de Māori-naam van de fjord). Bij het vroege vertrek duurt de cruise twee uur.
De heenreis hoort bij de ervaring en is geen gewone transfer: de weg over de Wilmot Pass, in de jaren zestig aangelegd voor de waterkrachtcentrale van Manapouri en gesloten voor privévoertuigen, daalt door dicht regenwoud af naar Deep Cove, waar de cruise begint.
Pearl Harbour, Manapouri. Hier begint elke tocht naar de Doubtful Sound, want er loopt geen weg naar de fjord.
Programma, inbegrepen onderdelen en opmerkingen zoals RealNZ ze op het boekingsplatform vermeldt.
Een nacht op de fjord die in de zuidelijke zomer vaak vroeg volgeboekt is. Omdat gratis annuleren 14 dagen van tevoren stopt, neem je het weer op de koop toe.
Een nacht op de fjord aan boord van de Wanderer, een schip in de stijl van een traditionele scow: een driegangendiner, een warm ontbijt en tijd om te kajakken of met de tenderboot baaien in te varen waar de dagtochten aan voorbijgaan. Als de dagjesmensen vertrokken zijn, wordt het stil op de fjord. De avond en de vroege ochtend op de Doubtful Sound zijn waarvoor mensen deze tocht boeken.
Boek je via de links op deze site, dan krijg je een tweepersoonshut met gedeelde badkamers; een eigen badkamer hoort niet bij deze boeking.
Pearl Harbour, Manapouri. Hier begint elke tocht naar de Doubtful Sound, want er loopt geen weg naar de fjord.
Programma, inbegrepen onderdelen en opmerkingen zoals RealNZ ze op het boekingsplatform vermeldt.
Er bestaan twee versies van de Doubtful Sound, en jij mag niet kiezen. Op een heldere dag is de fjord weids, stil en blauw, en staan de bergen er klaar om gefotografeerd te worden. Op een natte dag zakken de wolken tussen de wanden, wordt het licht zilvergrijs en verandert elke geul in een waterval. Één gast beschrijft zo’n dag als een surrealistisch tafereel, de fjord half verborgen in wolken en nevel. De teleurstellende dagen zitten daartussenin: vlak grijs wolkendek, weinig regen, doffe uitzichten. Van die dagen komen de lage beoordelingen.
Voor je planning betekent dat iets eenvoudigs. Heb je de heldere versie nodig, geef jezelf dan speelruimte: de dagtochten kun je tot 24 uur voor vertrek gratis annuleren, dus je kunt een boeking aanhouden, de weersverwachting volgen en een dag opschuiven als je reisschema dat toelaat. Bij de overnachting gaat die deur 14 dagen van tevoren dicht: boek hem voor de fjord in elk weer, of helemaal niet.
De cruise vaart in de regen. Één beoordeling van een dag met slecht zicht vertelt dat sommigen aan boord vonden dat de tocht afgelast had moeten worden, en dat gebeurde niet. Het gratis annuleren tot 24 uur van tevoren bij de dagtochten is de enige knop waar jij aan draait: gebruik hem. En voorspelt het weerbericht flinke regen in plaats van een vlak wolkendek, overweeg dan om toch te gaan: het watervalspektakel is echt.
Een tabel met neerslag per maand zetten we hier niet neer, omdat we er geen konden verifiëren die aan onze eisen voldoet, en Fiordland zou er toch om lachen. Wat de seizoenen wel betrouwbaar veranderen:
Eén planningsopmerking speciaal voor de overnachting: we konden niet verifiëren of de cruise van één nacht het hele jaar vaart of een deel van het jaar stilligt, dus kijk voor jouw data op de live beschikbaarheidskalender op de tourpagina in plaats van het aan te nemen.
Ze zijn echt, en elke cruise zet insectenwerend middel op de paklijst. Eén beoordeling noemt ze op de terugweg, bij het wachten op de overstappunten. De oplossing is weinig heroïsch: insectenwerend middel in je dagrugzak en lange mouwen voor de stops aan wal.
Er bestaat geen verkeerd seizoen. Er zijn twee versies van de fjord, en met regenkleding in je tas zijn ze allebei goed. Boek dagtochten met de weersverwachting in het oog en annuleer desnoods gratis tot 24 uur van tevoren; boek de overnachting vroeg en neem het weer zoals het komt; en houd het insectenwerende middel binnen handbereik voor de stops aan wal.
Op volgorde van het aantal beoordelingen. Tik op een kolomkop, bijvoorbeeld de prijs, om de tochten anders te sorteren.
| Foto | Tocht | Wat je krijgt | Beoordeling ↕ | Prijs ↕ | Boeken |
|---|---|---|---|---|---|
|
|
Wilderness-dagtocht vanuit Manapouri | Boot over Lake Manapouri, bus over de Wilmot Pass, ~3 u op de fjord · 7 u | ★ 4,8 (1.838) | € 180 per persoon | Boek nu |
|
Bus en boottocht vanuit Te Anau | Bus vanuit Te Anau, boot over het meer, Wilmot Pass, cruise op de fjord · 8,5 u | ★ 4,7 (470) | € 192 per persoon | Boek nu |
|
Dagtrip vanuit Queenstown | Bus vanuit Queenstown, boot over het meer, Wilmot Pass, cruise op de fjord · 13 u | ★ 4,8 (371) | € 240 per persoon | Boek nu |
|
|
Overnachtingscruise (Wanderer) | Nacht op de fjord, diner en ontbijt, kajak/tenderboot · 2 dagen/1 nacht | ★ 4,9 (196) | € 401 per persoon | Boek nu |
De prijzen in deze tabel komen live van GetYourGuide en zijn inclusief belasting en boekingskosten. Kindertarieven staan op de tourpagina zelf. “Wat je krijgt” vat de tournaam kort samen. De volledige inhoud, zoals de oversteek over het meer en de bus over de Wilmot Pass, staat op de tourpagina.
Echte beoordelingen van reizigers, van GetYourGuide. Natte, grijze en winterse dagen zitten erbij.
★ 4,8 (1.838 beoordelingen)
“Ook al was het winter, de boot was comfortabel en we konden vrij binnen en buiten rondlopen. Sneeuw op de Wilmots Pass maakte de sfeer alleen maar mooier. Al het personeel was vriendelijk en behulpzaam. Het eten was heerlijk.”
“De dagtrip was uitstekend. Onze Gids was geweldig en we leerden veel over fjorden en het landschap van NZ en de inheemse dieren. Het weer was waanzinnig nat, maar daardoor zagen we Heel Veel watervallen. Al met al een goede dag.”
“Helaas zat het weer tegen, waardoor het landschap, een van de belangrijkste attracties van de hele tocht, veel doffer was. Een behoorlijk lange dag met weinig om te laten zien. 4 foto's gemaakt. Met een beetje zon was het veel leuker geweest. Volgende keer probeer ik Milford Sound.”
De lof in deze beoordelingen is eensgezind: de gidsen en hun uitleg over de dieren, de stilte-stop met uitgeschakelde motoren midden op de fjord, en een heenreis die meerdere reizigers als deel van de tocht zien en niet als transfer. De kritische beoordelingen draaien om één thema: de weersloterij. Op een grijze dag valt er minder te zien en de cruise vaart toch; dezelfde regen die het uitzicht dof maakt, laat de fjordwanden vol watervallen lopen, en welke versie jij krijgt, wordt op de dag zelf beslist. Eén reiziger vond het schip bovendien groot en druk voor zo'n ongerepte omgeving, en op sommige dagen lieten de dieren zich niet zien. Heb je de garantie op een heldere dag nodig, dan kan geen enkele cruise in Fiordland je die verkopen.
★ 4,7 (470 beoordelingen)
“Na zware regen had de Doubtful Sound honderden watervallen, maar de prijs die je betaalt is bewolking en mist, al levert dat wel een surrealistisch beeld op. … De buschauffeur was een echte komiek en maakte de rit over de Wilmot Pass leuk. … Echt waar voor je geld.”
“Het weer was er niet naar om de Doubtful Sound op zijn best te zien, of überhaupt. Sommigen aan boord vonden dat de tour afgelast had moeten worden. Het personeel was geweldig. Dure tocht waar je weinig van mee naar huis neemt.”
“Door het slechte weer was er in de fjord heel weinig te zien. Het voortdurende overstappen (bus, boot, bus enz.) was niet geweldig, en de tijd die je echt in de fjord doorbrengt was relatief kort.”
Reizigers geven de organisatie en de uitleg hoge cijfers, en twee beschrijven de fjord na de regen (honderden watervallen langs de wanden) vol enthousiasme. De kritische beoordelingen noemen vier punten: tot een half uur wachten bij elke overtocht, een volle boot (één beoordeling telt zo'n 130 mensen aan boord), uitleg alleen in het Engels, en dagen waarop laaghangende bewolking weinig liet zien terwijl de cruise gewoon doorging. Eén beoordeling noemt ook de zandvliegjes op de terugweg. Niets daarvan wordt op deze site verzwegen: de groepsgrootte en de weersloterij zijn de keerzijde van de enige grootschalige manier om deze fjord op te komen.
De beoordelingen komen van de GetYourGuide-pagina's van de tochten. Ingekort waar ze te lang waren (met … aangegeven), de woorden zelf zijn onveranderd; namen teruggebracht tot voornaam en land.
Hij vaart; de aanbiedingen vragen je voorbereid te zijn op regen. Flinke regen heeft een voordeel dat de beoordelingen bevestigen: de fjordwanden lopen vol met honderden tijdelijke watervallen, en meerdere beoordelingen van natte dagen beschrijven dat schouwspel enthousiast.
Fiordland is een van de natste regio’s ter wereld, en een reiziger schrijft dat hem aan boord werd verteld dat het er zo’n 200 dagen per jaar regent. Zie een natte of wisselvallige weersverwachting als de normale situatie. Neerslagcijfers per maand publiceren we bewust niet, omdat we ze niet konden verifiëren volgens onze eisen.
Een geverifieerde beste maand voor het weer bestaat niet: de regenloterij loopt het hele jaar. De zomer brengt het langste daglicht en de grootste vraag, de winter korte dagen, rustige boten en soms sneeuw op de Wilmot Pass. Beslis op basis van je reisschema en hoe ver vooruit je moet boeken, niet op hoop op een droge periode.
Bij de dagtochten grotendeels wel: gratis annuleren kan tot 24 uur voor vertrek, dus je kunt je voorkeursdatum boeken en opschuiven als de verwachting omslaat. Bij de overnachtingscruise kan dat niet: gratis annuleren stopt 14 dagen van tevoren, en zo ver vooruit is geen enkele weersverwachting voor Fiordland bruikbaar.
Aanwezig genoeg dat elke cruise insectenwerend middel op de paklijst zet. Één beoordeling noemt ze bij het wachten op de terugweg. Met insectenwerend middel en lange mouwen voor de stops aan wal blijven ze een voetnoot.
De dagtochten varen de hele winter door, en beoordelingen uit de winter zijn positief: een comfortabele boot, ruimte om binnen en buiten rond te lopen, en sneeuw op de Wilmot Pass die het beeld mooier maakt. Reken op korte dagen en koude dekken; daar staan veel rustigere vertrekken tegenover.
Alle tochten op de Doubtful Sound in één tabel.
Naar de vergelijking